Pourquoi parler de fertilité lorsqu’on a un cancer ?
Les progrès des traitements ont considérablement amélioré le taux de guérison des cancers, y compris chez les jeunes adultes, adolescents et enfants. Pour beaucoup de patient∙es, l’après‐cancer est aujourd’hui une réalité, avec un avenir à reconstruire, des projets à faire renaître, y compris celui de fonder une famille.
Mais certains traitements anticancéreux peuvent affecter la fertilité. Cela signifie qu’ils peuvent réduire ou supprimer temporairement ou durablement la capacité d’avoir un enfant.
Parler de fertilité au moment du diagnostic peut sembler difficile, voire secondaire face à l’urgence du traitement. Pourtant, il est essentiel d’aborder ces questions le plus tôt possible, car des solutions existent pour préserver ses chances de devenir parent.
À l’Institut Universitaire du Cancer Henri‐Mondor, nous intégrons la préservation de la fertilité au cœur du parcours de soins, convaincus que la qualité de vie future se prépare dès le premier jour.
Quels traitements peuvent nuire à la fertilité ?
Chez les femmes
Chimiothérapie
Certains agents peuvent endommager les ovaires et entraîner une diminution du stock d’ovocytes ou une ménopause précoce.
Radiothérapie
En particulier lorsqu’elle cible le bassin ou l’abdomen, elle peut affecter l’utérus ou les ovaires.
Chirurgie
Une ablation des ovaires ou de l’utérus rend impossible une grosse naturelle.
Traitements hormonaux
Certains bloquent temporairement l’activité ovarienne et peuvent impacter la fertilité à long terme.
Chez les hommes
Chimiothérapie et radiothérapie
Peuvent diminuer ou interrompre la production de spermatozoïdes.
Chirurgie
Les chirurgies pelviennes ou testiculaires peuvent altérer la production de sperme ou empêcher l’éjaculation.
Traitements hormonaux et immunothérapie
Certains traitements peuvent affecter la fonction reproductive masculine.
Traitements hormonaux
Certins bloquent temporairement l’activité ovarienne et peuvent impacter la fertilité à long terme.
Quelles options existent pour préserver la fertilité ?
Les techniques de préservation de la fertilité doivent être envisagées avant le début des traitements, en fonction de l’âge, du type de cancer, du délai disponible, et du projet personnel.
Pour les femmes
Congélation d’ovocytes (ovules)
Les ovocytes sont prélevés après une stimulation ovarienne, puis congelés pour un usage futur. Cette méthode est aujourd’hui bien maîtrisée et efficace.
Congélation d’embryons
Option possible si la patiente a un partenaire ou choisit un don de sperme. Les embryons créés en laboratoire sont congelés pour une utilisation ultérieure.
Cryoconservation de tissu ovarien
Une partie d’ovaire est prélevée par chirurgie et congelée.
Transposition ovarienne
Les ovaires sont déplacés chirurgicalement en dehors du champ de radiothérapie.
Traitement de suppression ovarienne
Des médicaments peuvent temporairement « mettre les ovaires au repos » pendant la chimiothérapie. Cette méthode ne remplace pas les techniques de congélation, mais peut être complémentaire.
Chez les hommes
Congélation de sperme
Méthode simple et rapide à mettre en place, avant le début du traitement.
Cryoconservation de tissu testiculaire
Option expérimentale pour les garçons prépubères ou en cas d’impossibilité d’éjaculation.
Prélèvement chirurgical de spermatozoïdes
Possible si la production est faible ou bloquée.
Et après le traitement ?
Certains patients peuvent retrouver une fertilité naturelle après leur traitement, mais cela n’est pas garanti. Un suivi spécialisé peut permettre de faire le point à distance de la maladie. Lorsque la fertilité est altérée de manière durable, plusieurs options peuvent être envisagées :
- Utilisation des gamètes ou embryons congelés avant traitement
- Don de sperme, d’ovocytes ou d’embryons
- Accueil d’embryons
- Recours à une gestation pour autrui (GPA) selon les lois en vigueur
- Adoption
Chaque parcours est unique. Nos équipes vous accompagnent dans ces réflexions, avec respect, confidentialité et bienveillance.
Être accompagné∙e dans ses choix
À l’hôpital, nous disposons d’une équipe pluridisciplinaire pour vous accompagner dès le diagnostic :
- Oncologues
- Urologues
- Spécialistes de la fertilité
- Psychologues
- Conseillers en génétique
- Assistantes sociales
Nous vous proposons :
- Des entretiens personnalisés pour évaluer les risques et discuter des options
- Un suivi psychologique pour vous aider à traverser cette période
- Un accompagnement administratif si certaines démarches sont prises en charge ou partiellement remboursées
Pour toute interrogations, vous pouvez contacter notre service CALIPSSO.
Questions fréquentes
Est‐ce que je dois faire mon choix rapidement ?
Oui. La plupart des techniques doivent être mises en œuvre avant le début des traitements. Dès que le diagnostic est posé, un rendez‐vous peut être organisé rapidement.
Est‐ce qu’il y a des risques à retarder un traitement ?
Dans certains cas, un délai de quelques jours à quelques semaines est possible sans compromettre l’efficacité du traitement. Cela dépend du type de cancer. Nos équipes évaluent cela avec vous.
Suis‐je concerné∙e même si je ne veux pas d’enfant maintenant ?
Oui. La préservation de la fertilité permet de garder une option ouverte pour l’avenir, même si le projet parental n’est pas immédiat.
Est‐ce que tout est remboursé ?
Certaines techniques de préservation sont prises en charge, selon votre âge, votre situation médicale et votre couverture sociale. Notre équipe vous aidera à y voir plus clair.
Et si je suis adolescent∙e ?
Il existe des solutions adaptées aux jeunes, y compris avant la puberté. Les parents et les adolescents sont accompagnés dans cette discussion délicate.
A retenir
La question de la fertilité mérite d’être posée, même dans un contexte difficile. Des solutions existent pour préserver vos chances d’avoir un enfant après le cancer. Nos équipes sont à vos côtés pour vous écouter, vous informer et vous accompagner à chaque étape.
Contactez l’équipe CALIPSSO dès la pose du diagnostic pour un premier entretien.
En savoir plus
Préservation de la fertilité et cancer – INCa
Livert Fertilité – Ligue contre le cancer
Oncorif – Oncofertilité